Polvere, colline, scricchiolio! - Antares e l'Eroica

Sono Antares . Esatto, la piccola paperella di gomma che di solito penzola da qualche parte sul manubrio o sullo zaino, osservando le grandi avventure.

E questa volta mi sono ritrovato a Gaiole in Chianti – per l’ Eroica 2025 .

Da quassù, tra i cavi dei freni e il nastro del manubrio, ho ovviamente la visuale migliore: vedo i volti tormentati ma sorridenti dei corridori, i calli sulle mani, la polvere che si deposita lentamente sulla loro pelle, sulle maglie e sulle ruote. E credetemi: la polvere qui non è sporcizia; la polvere è un onore.

La mattina sulle Strade Bianche

Il sole non ha ancora fatto capolino sulle colline, eppure nell'oscurità centinaia di biciclette, dotate di "Hirnbirn" (fari), sfrecciano sulle "Strade Bianche" .

Quello scricchiolio sotto le gomme: un suono per te, una melodia per me. Muovendo la mia testa gialla a ritmo e (ancora) strillo felicemente tra me e me, come se stessi dirigendo una sinfonia molto speciale di ghiaia, sudore e storia.

Una curiosità: fondata nel 1997 da Giancarlo Brocci , l'Eroica è stata la prima manifestazione a riportare alla ribalta le biciclette storiche. Brocci voleva far rivivere il fascino delle biciclette classiche e l'autentica esperienza ciclistica dell'"epoca d'oro". L'idea era di riportare gli storici telai in acciaio, le selle in pelle, i classici cambi Campagnolo e le maglie in tela sulle famose strade sterrate: le Strade Bianche.

Allora, ricapitolando: tutti i partecipanti (9.000 da 51 nazioni) guidano bici con telaio in acciaio che hanno almeno 30 anni, siedono su selle di cuoio durissime e senza sospensioni, rischiano di rompersi le dita cambiando marcia e fanno tutto questo indossando maglie di lana (non vedo l'ora di vederle). Vi dico che sembra un museo della bicicletta in gita di un giorno, e io ci sono proprio dentro.

Persone, acciaio e io

Vedo i vecchi che pedalano orgogliosi sui loro "telai d'acciaio", splendenti come cimeli di famiglia. Vedo giovani cicliste ancora un po' insicure, finché qualcuno non urla loro "Forza!". E poi ci sono i collezionisti che conoscono ogni vite, accarezzano e oliano i loro ingranaggi Campagnolo come se fossero un tesoro.

E poi... beh, eccomi qui. I bambini sul ciglio della strada non salutano gli automobilisti, ma me, una paperella che grida silenziosamente "squittio" a ogni buca (e credetemi, qui ci sono più buche che stelle nell'universo).

Curiosità: con il 50% di strade sterrate, non c'è da stupirsi che alla fine tutti i partecipanti sembrino dei piccoli mostri di polvere.

Non una competizione, un'avventura

Mentre tutti pedalano, pedalano, pedalano, mi rendo conto: non si tratta di vincere. Si tratta di partecipare. Si tratta anche di pane, formaggio, biscotti e un bicchiere di Chianti ai punti di ristoro. E delle risate condivise nella polvere.

Personalmente, apprezzo di più le pause: finalmente ho la possibilità di immergere il becco nell'acqua. Un vero toccasana per le anatre.

Fatto sul manubrio: l'Eroica non misura il tempo: ognuno pedala al proprio ritmo. I ciclisti possono scegliere tra 46 km, 81 km, 106 km, 135 km o il classico circuito da 209 km.

Velocità? Una preoccupazione secondaria. Divertimento e stile? Un must!

Distanze e numeri: pedali, particelle di polvere e altitudine

Prima di affrontare la prossima salita verso Gaiole, una rapida panoramica dei percorsi, per tutti coloro che amano i numeri (o semplicemente vogliono contare le particelle di polvere 😉):

46 km , di cui 20 km di Strada Bianca, dislivello 755 m. Breve, veloce, perfetto per il riscaldamento.

81 km - 35 km di sterrato, 1.612 m di dislivello. Un po' più impegnativo, ma anche più panoramico.

106 km – 44 km di strade sterrate, 1.743 m di dislivello. È qui che inizia la vera magia: la bellezza della fatica.

135 km - 69 km di polvere da respirare, 2.236 m di dislivello. Per chi ama la collina e non ne ha mai abbastanza della polvere.

209 km – 125 km Strade Biance, dislivello 3.863 m. Il leggendario percorso attraverso Chianti, Crete Senesi e Val d'Orcia.

E io, Antares, rimbalzo felice ad ogni buca, come per dire: "Non importa il percorso, la polvere ci rende tutti eroi!"

Eroi senza mantello, ma con i pedali

Li ho visti tutti: quelli che percorrono il circuito di 46 chilometri e arrivano comunque al traguardo completamente esausti ma felici. E quelli che percorrono gli epici 209 chilometri, superando colline che sembrano montagne anche dal basso. Ognuno di loro è un eroe – e io, Antares, sono la piccola mascotte cronista orgogliosa sul manubrio.

I partecipanti non solo indossano costumi storici, ma rispettano anche l'antico regolamento di gara. Caschi in pelle, maglie di lana lavorate a maglia e scarpe classiche sono un must per un'esperienza Eroica autentica e autentica. Penso che sia super stiloso!

Storie dalla strada

Resteresti sorpreso da ciò che riesco a cogliere dal manubrio:

Un anziano signore di Gaiole che saluta ogni ciclista come se lo conoscesse da anni.

I bambini mi applaudono mentre passo squittendo.

Strani ciclisti che all'improvviso si abbracciano sul ciglio della strada come vecchi amici.

E penso tra me e me: è proprio questo il punto. Non la bici, non il percorso, ma proprio questi momenti .

Piccoli gesti, grandi cuori

A volte bisogna fermarsi: una gomma a terra, una catena rotta, un bullone allentato. Vedo ciclisti che si aiutano a vicenda, condividono attrezzi, sudore e risate che si mescolano. E io, in mezzo a tutto questo, vengo spesso amorevolmente rispolverato – "così la 250 può resistere", dicono. Io persevero. Sempre.

Se riscontri un problema con la tua bici lungo il percorso, non preoccuparti. Officine mobili, comprese quelle su veicoli storici (ovviamente, ovviamente), sono a disposizione per piccole riparazioni. Ci sono persino "stazioni officina" dedicate alle bici presso i punti di ristoro. L'Eroica non è solo ciclismo: è un museo itinerante su ruote.

Ritorno al traguardo – La bellezza della fatica

La polvere si fa lentamente più spessa, le gambe pesanti, ma i volti (alcuni) sono ancora raggianti. Io, Antares, mi dondolo sul manubrio e guardo i ciclisti conquistare ogni salita con un sorriso leggermente addolorato. Si capisce che i chilometri si stanno facendo sentire, eppure ogni goccia di sudore, ogni sforzo è "la bellezza della fatica". Vedo ciclisti che si incoraggiano a vicenda perché uno di loro ha perso la motivazione al bivio ore prima.

Le colline del Chianti scorrono come paesaggi dipinti, il sole è già basso e anche le più piccole buche diventano parte del ritmo degli ultimi metri. Ogni respiro, ogni pedalata, ogni curva: è questo mix di fatica e gioia che rende l'Eroica così unica. Una volta grido a squarciagola, come se volessi dire a tutti: "Ci siamo quasi!"

E poi, dietro la curva successiva, la meta è a portata di mano. Il cuore batte più forte, la polvere si accumula, ma il tuo orgoglio brilla più degli ultimi raggi di sole sulle colline.

La sera a Gaiole

Al tramonto, Gaiole si trasforma in una festa popolare. Musica, voci, chitarre, vino. Ovunque, biciclette appoggiate ai muri come eroi stanchi. E io? Sono seduta al centro del tavolo, tra pasta, pecorino e un bicchiere di Chianti.

Poi sento qualcuno dire: “L’Eroica non è una corsa, è una promessa”.

Penso che abbia ragione.

Quindi ora sono completamente esausto, barcollo nel mio morbido lettino, accompagnato dalle parole "se solo, se solo, la catena della bicicletta".

Buonanotte amici miei e arrivederci alla prossima avventura - ANTARES